왜곡…

요즘 페이스북에 심심찮게 소개되고 노래도 링크되는 아무개 가수…

그 가수는 과거 한때 소위 운동가요 판에 몸담았던 적 있다. 딱 번갯불에 콩 볶을 시간만큼. 십수 년 전, DJ 이른바 민주정부가 들어서고, 눈치 빠른 방송사들의 재빠른 변신과 함께 이 친구 TV에 자주 보이더니, 급기야 '대표 민중가수'의 모습으로 포장되어 미디어 곳곳에 인터뷰 기사가 뜨거웠다.

'지난날 자신이 걸어온 삶'은 지금의 가수활동에 도움이 안 된다, 그러니 자꾸 과거 운동 삶과 현재의 자신을 연관 짓지 말라고 했던가? 문예운동 진영을 향해 민중가수라고 감히 스스로 칭하지 말라고, 그건 쪽팔린 거라고 우리에게 따끔한 충고도 했던가? 어느덧 치솟아버린 그의 몸값 못 챙겨주는 우리 진영에서 그는 그렇게 멀어져 갔다. 단, 번갯불 동시대 인텔리들의 박제된 추억과 상상 속에서만큼은 짙게 남아 있는 듯하다. 하여 이렇게 SNS를 통해 또 그를 만나게 되는 거 아닌가…

또 내가 아는 어떤 후배…

그는 대학 시절 동아리에서 학습하던 책과 문건이 문제가 되어 몇 년간 옥살이를 했다. 웃기지만 옛날엔 그랬다. 그 친구는 본격적인 활동을 시작하기도 전에 크게 당한 거다. 그는 감옥에서 나온 이후 복학하고 졸업한 뒤 소위 대기업에 취직했다. 여차저차 최근까지 그와 만남을 이어왔던 어느 날, 한 시대의 모순과 맞서 열심히 실전에서 투쟁한 투사의 모습으로 자신을 기억하고 추앙하는 그를 보고 난 좀 의아했다. 하기야 그는 민주화 보상도 받았다.

과연 그는 자신의 기억처럼 투사로서의 삶을 산 거였나? 국가의 폭력, 독재권력의 희생자는 맞다. 하지만 투사라는 개념과는 좀 다르지 않을까? 이건 아닌듯하다. 우리는 아직 똑똑히 기억하고 있다. 권력에 맞서 거리에서 현장에서, 몸으로 꽃병으로 투쟁하던 많은 동지들… 진짜 투사들.

많은 학생과 인텔리들이 좋아했던 옛 노래들…

이런 부류의 민중가요들을 보면 동시대의 노동자, 민중의 삶 현장에서 쓰이고 불리던 노래들과 약간의 차이가 있음을 발견한다. 굳이 좀 분석해보면 노래 형식과 내용 역시 인텔리적 취향과 관조적 관념에 맞춰져 있는 노래들이 대부분이다.

결국 매스컴 등 사회 곳곳에 주류적 지위로 배치된 이들…

이들이 기억하는 노래는 결국 그 시대의 아이콘이, 배경음악이 되고 만다. 또 그 미디어에 노출된 대중은 또 그렇게 각인되고 인식되고… 이런 순환으로 결국 노래는 생각지 않은 생경한 옷을 입기도 하고.

며칠 전 이른바 통합진보당 당권파 부류의 사람들이 중앙위를 점거해 목적을 달성한 후 단상에 모여 '민중의 노래'를 불렀다. 이에 대한 맨션들을 페북 곳곳에서 본다. 이 노래를 만들던 때의 이야기를 난 누구에게도 했던 기억이 없다. 그런데 인터넷을 뒤지니 민중의 노래는 '백기완 선본용으로 맞춤 제작된 노래'라는 글을 본다. 아… 이렇게 또 옷이 입혀지는가 보다.

내 살아온 짧은 시간만 봐도 이렇게 세상사 뒤틀려 왜곡되고 가려지는데, 과거 수천 년의 역사 속에서 얼마나 많은 민중의 삶과 사연들이 붓 가진 자, 힘 있는 자에 의해 왜곡되었을까?