인권위 조사관, “진술 보고서 요구 확인해 즉각 중지 요청했다”
거주인 인권침해와 비리 의혹이 제기된 대구시립희망원이 국가인권위원회 조사를 받은 직원들에게 진술 보고서를 받는 등, 공정한 조사를 방해했다는 의혹이 사실로 드러났다.
희망원은 지난 10월 13일, 거주인에 대한 직원의 폭행, 금품갈취 등 인권유린과 급식비 횡령 등 의혹으로 물의를 일으킨 점에 대해 사과 기자회견을 열고, “의혹이 사실로 확인된다면 모든 관계자들이 책임을 지겠다”고 발표했다.
그러나 대구시립희망원 인권유린 및 비리척결 대책위원회(아래 희망원대책위)는 희망원이 지난 8월 10일부터 현재까지 받고 있는 인권위 직권 조사에 참여한 직원들에게 어떤 내용을 진술했는지 보고하라고 지시했다며 “조직적인 조사 방해와 은폐, 축소”를 시도를 폭로한 바 있다.
그러나 희망원은 이같은 의혹 제기에 “오해”라고 해명했다. 임춘석 희망원 사무국장은 대구경북 인터넷언론 '뉴스민'과의 인터뷰(▶관련기사: 희망원대책위, 국가인권위 조사 방해 의혹 제기…희망원, “오해”)에서, “대구시에서 자료 제출 요청이 계속 오고 있어, 이 자료를 개인적으로 보내지 말고 모아 일괄적으로 보내자는 이야기를 했고, 그 이야기를 인권위 조사와 헷갈려 시민단체에서 오해한 것 같다”라고 해명했다. 또한, “상식적으로 이렇게 (사회적으로) 시끄러운데 누가 그렇게 하겠나. 아무런 소득이 없는 행동”이라고 일축했다.
그러나 24일 인권위와 장애인단체 간 면담 자리에서, 희망원 측이 직원들에게 진술 보고서 제출을 요구했다는 사실이 다시 확인되었다. 장애인단체가 희망원의 조사방해 의혹 해명과 엄중한 조치를 요구하며 잡힌 면담에서, 인권위 측은 "조사 과정에서 담당 조사관이 (희망원의 진술 보고서 제출 요구를) 인지했고, 그 즉시 조사를 중단했다”라며 “이후 원장은 해외에 있다고 해 만나지 못했고, 국장과 팀장을 만난 자리에서 조사하니 팀장이 ‘내가 요구했다’고 밝혔다”고 전했다. 이에 담당 조사관은 희망원에 “조사방해행위이므로 즉각 중지하라”고 요청했다. 진술 보고서 제출을 요구한 팀장은 “잘 몰라서 제출을 요구했다”고 말한 것으로 알려졌다.
이날 면담 자리에서 장애인 단체 측은 희망원에 대한 엄중한 처벌과 향후 다른 조사 과정에서의 재발 방지책 마련 등을 요구했다. 또한, 본래 9월 말로 예정되었으나 계속 지연되고 있는 희망원 조사 결과문 발표 시점도 문의했다. 인권위는 “아직 보고서를 작성 중이며, 11월 말에 열릴 소위원회에서 결과문 발표 시기를 논의 안건으로 상정해 보겠다”고 전했다.